Long-term unemployment becoming ‘a status quo’ in today’s job market

टकीला टर्नर ने अक्टूबर 2024 में अपना आखिरी नियमित वेतन प्राप्त किया। तब से उन्होंने फ्रीलांस प्रोजेक्ट्स और डोरडैश के लिए डिलीवरी जैसे गिग वर्क के लिए कॉर्पोरेट आईटी में अपना स्थिर करियर बनाया है।

वह मुझे डिलीवरी के बीच फोन पर बताती है कि उसकी आय पिछले साल की तुलना में छह अंकों से घटकर बहुत ही कम रह गई है। पैसे बचाने के लिए वह दोस्तों के साथ रहने लगी। और वह नई नौकरी की तलाश में कड़ी मेहनत कर रही है – लेकिन अभी तक, कोई वास्तविक सफलता नहीं मिली है।

47 वर्षीय टर्नर का कहना है एक साल पहले उसकी नौकरी चली गई जब एक बैंक के साथ उसकी अनुबंध भूमिका समाप्त हो गई। कैनसस सिटी, मिसौरी निवासी उन अमेरिकियों की बढ़ती हिस्सेदारी का हिस्सा है जो न केवल बेरोजगार हैं बल्कि छह महीने या उससे अधिक समय से काम की तलाश में हैं, जिससे श्रम सांख्यिकी ब्यूरो उन्हें “दीर्घकालिक बेरोजगार” के रूप में परिभाषित करता है।

नौकरी बाजार के बारे में आधिकारिक आंकड़े अपेक्षाकृत स्थिर श्रम अर्थव्यवस्था दर्शाते हैं, जिसमें जनवरी में उम्मीद से अधिक रोजगार वृद्धि हुई है – जोड़ी गई नौकरियों में से आधे से अधिक स्वास्थ्य देखभाल में थीं – और बेरोजगारी दर में मामूली गिरावट के साथ 4.3% या 7.4 मिलियन लोग रह गए।

लेकिन छह से अधिक महीनों तक काम से बाहर रहने वाले लोगों की हिस्सेदारी पिछले तीन वर्षों से बढ़ रही है। आमतौर पर, महामारी या महान मंदी जैसे मंदी के झटकों के बाद नौकरी बाजार में सुधार के बाद दीर्घकालिक बेरोजगारी कम हो गई है।

आज, 4 में से 1 बेरोजगार व्यक्ति, या 1.8 मिलियन अमेरिकी, आधे साल से अधिक समय से नौकरी की तलाश कर रहे हैं, जिसका ज्यादातर मामलों में मतलब है कि उन्होंने अपने बेरोजगारी बीमा लाभों को भी समाप्त कर दिया है। लाभ राज्य के अनुसार अलग-अलग होते हैं लेकिन औसतन किसी व्यक्ति की पिछली आय के 40% से कम की भरपाई करते हैं।

आज के चुनौतीपूर्ण नियुक्ति परिवेश में, टर्नर जैसी कहानियाँ आम होती जा रही हैं।

नौकरी के अवसरों का पूल कुछ समय से सिकुड़ रहा है: 2022 की महामारी के बाद भर्ती में उछाल के बाद से नौकरी के अवसर, भर्ती और स्वैच्छिक नौकरी छोड़ना (जो श्रमिकों के नई नौकरी पाने में सक्षम होने के आत्मविश्वास का संकेत देता है) में गिरावट आ रही है।

इस बीच, अमेरिकी नियोक्ताओं ने पूरे 2025 में केवल 181,000 नौकरियाँ जोड़ीं (2024 में 1.46 मिलियन की तुलना में), और व्यवसायों ने जनवरी में 108,435 छँटनी की घोषणा की।

इन जटिल कारकों का मतलब है कि नौकरी की तलाश कर रहे लोगों को नौकरी पाने में कठिनाई हो रही है।

कैरियर साइट ZipRecruiter के श्रम अर्थशास्त्री निकोल बाचौड का कहना है कि व्यवसाय अब नौकरियां नहीं जोड़ रहे हैं और महामारी मंदी के बाद सीधे ओवर-हायरिंग के लिए सही करने के लिए अपने कार्यबल को धीरे-धीरे कम कर रहे हैं।

वह कहती हैं, “इस समय हम जिस क्षण श्रम में हैं, वह श्रमिकों और नियोक्ताओं के लिए पूरी तरह से ठहराव का समय है।” जबकि 2008 के वित्तीय संकट या कोविड-19 महामारी जैसी अन्य मंदी के बाद श्रमिकों ने नौकरियां स्थानांतरित कर लीं (और यहां तक ​​​​कि खुद ही नौकरी छोड़ दी), आज वे वहीं रह रहे हैं।

बाचौड कहते हैं, “बेरोजगारी उन श्रमिकों के लिए यथास्थिति बनाम अस्थायी स्थिति बनती जा रही है जो खुद को अपनी नौकरी से बाहर पाते हैं।”

जो लोग लंबे समय से काम से बाहर हैं, उन्होंने सीएनबीसी मेक इट को बताया कि अनुभव ने उनके आत्मविश्वास को कम कर दिया है और उन्हें अपने करियर निर्णयों पर सवाल उठाने पर मजबूर कर दिया है। कुछ ने बिलों का भुगतान करने के लिए अंशकालिक काम किया है, जबकि अन्य परिवार के साथ चले गए हैं।

वे कहते हैं कि वे नौकरी खोजने की योजना के अनुसार सब कुछ कर रहे हैं, और यहां तक ​​कि नए तरीके भी आजमा रहे हैं, लेकिन फिर भी कुछ भी काम नहीं कर रहा है।

कठिन भर्ती बाजार युवा पेशेवरों सहित कुछ जनसांख्यिकी को बुरी तरह प्रभावित कर रहा है।

25 वर्षीय क्रिस फोंग कहते हैं कि जब मार्च 2025 में उन्हें एक स्टार्टअप से निकाल दिया गया तो उन्होंने सोचा कि नौकरी ढूंढना बहुत कठिन नहीं होगा। वह एक शीर्ष स्तरीय विश्वविद्यालय में गए, अपनी पिछली नौकरियों में अच्छा प्रदर्शन किया और बे एरिया में रहते हैं, जो एक प्रमुख नौकरी बाजार है।

लेकिन उसके बाद के महीनों में, फोंग का कहना है कि उन्होंने प्रवेश स्तर की नौकरियों में गिरावट देखी है, और वह अक्सर अपने से अधिक वर्षों के अनुभव या उच्च स्नातक डिग्री वाले उम्मीदवारों के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।

फोंग की टिप्पणियां एक बड़े रुझान को दर्शाती हैं: रेवेलियो लैब्स के शोध के अनुसार, जनवरी 2023 की तुलना में 2025 के मध्य में प्रवेश स्तर की नौकरी पोस्टिंग में लगभग 35% की गिरावट आई थी।

उन्होंने यह भी देखा है कि साक्षात्कार प्रक्रिया लंबी होती जा रही है क्योंकि कंपनियां “अधिक चयनात्मक” हो गई हैं, वे कहते हैं। हाल ही में एक कंपनी को आठ राउंड की आवश्यकता थी, और फिर भी उन्हें भूमिका नहीं मिली।

फोंग का कहना है कि वह बचत पर गुजारा कर रहे हैं और हाल ही में उन्होंने एक दोस्त की फिल्म रेंटल गियर कंपनी में अंशकालिक नौकरी की है। यह न्यूनतम वेतन है लेकिन बिलों का भुगतान करने में मदद करता है। जनवरी में, उन्होंने एक रचनात्मक आउटलेट के रूप में और अपने जीवन और करियर की कहानी पर नियंत्रण हासिल करने के लिए इंस्टाग्राम पर अपनी बेरोजगारी यात्रा का दस्तावेजीकरण करना शुरू किया।

वह कहते हैं, “मैं इन भर्तीकर्ताओं और कंपनियों को मेरे पिछले अनुभव के आधार पर मेरा मूल्यांकन करने की इजाजत देकर थक गया था।” “मैं ऐसा कह रहा था, ‘मैं खुद कुछ शुरू करने जा रहा हूं।”

हाल के कुछ स्नातकों का कहना है कि आव्रजन नीतियों में बदलाव से उनकी खोज में तनाव बढ़ गया है।

22 वर्षीय साक्षी पटेल ने मई 2025 में वित्तीय प्रबंधन में मास्टर डिग्री हासिल की। ​​वह वर्तमान में एक गैर-लाभकारी संस्था में एक व्यवसाय विश्लेषक के रूप में स्वयंसेवा कर रही हैं, लेकिन भारत से एक अंतरराष्ट्रीय छात्र के रूप में उन्हें अमेरिका में रहने के लिए वसंत तक रोजगार ढूंढना होगा।

अब, वह नई नीतियों से चिंतित हैं, जैसे ट्रम्प प्रशासन द्वारा एच1-बी वीज़ा कार्यक्रम में सुधार करना और $100,000 का आवेदन शुल्क जोड़ना, इसका मतलब यह होगा कि कंपनियां उन अंतरराष्ट्रीय छात्रों को नौकरी पर नहीं रखना चाहेंगी जिन्हें उनके जैसे वीज़ा प्रायोजन की आवश्यकता है।

पटेल का कहना है कि वह नौकरी पाने के लिए हर संभव कोशिश कर रही है: वह बोस्टन में रहती है, लेकिन कहीं भी स्थानांतरित हो जाएगी और अपनी पढ़ाई से संबंधित नौकरियों के लिए तैयार है। उनका अनुमान है कि वह प्रति सप्ताह 30 से 40 अनुकूलित आवेदन भेजती हैं लेकिन शायद ही कभी कोई जवाब मिलता है।

वह आगे कहती हैं, “दीर्घकालिक बेरोज़गारी के बारे में अभी भी एक व्यक्तिगत कमी के बारे में बात की जाती है, जबकि वास्तव में यह एक संरचनात्मक मुद्दा बनता जा रहा है।” “बहुत से लोग वह सब कुछ कर रहे हैं जो उन्हें करना चाहिए लेकिन फिर भी उन्हें काम नहीं मिल रहा है।”

मरियम सैमके आज नियुक्ति में पारदर्शिता की कमी पर अफसोस जताती हैं। जब उन्हें 2023 में मल्टीमीडिया समाचार पत्रकार के रूप में नौकरी मिली, तो उन्होंने लिंक्डइन पर समाचार निदेशक से संपर्क किया, दो फोन साक्षात्कार आयोजित किए, और स्नातक स्कूल के बाद एक कार्यक्रम की व्यवस्था की। अनुबंध भूमिका जून 2025 में समाप्त हो गई।

वर्जीनिया के स्टर्लिंग में रहने वाली 27 वर्षीय महिला पिछले सात महीनों में अपने सभी आवेदनों के साथ एक एक्सेल स्प्रेडशीट रखती है, जिसमें 150 भूमिकाएं और गिनती शामिल है, जिसमें दो भूमिकाओं के लिए अंतिम साक्षात्कार तक पहुंचना शामिल है, लेकिन कोई प्रस्ताव नहीं है। वह कहती हैं, एक कंपनी ने उन पर पूरी तरह से जादू कर दिया।

वह कहती हैं, “यह उस बिंदु पर है जहां अगर मुझे कोई प्रस्ताव मिलता है, तो मैं इसे 100% स्वीकार करूंगी।” “यह एक तरह से दुखद है, जहां मुझे नहीं पता कि क्या हम अब उतने ही नकचढ़े हो सकते हैं।”

चुनौतीपूर्ण नौकरी चाहने वाले बाजार के एक और संकेत में, अधिक कर्मचारी नई नौकरी के लिए पार्श्व कदम उठा रहे हैं या वेतन में कटौती कर रहे हैं, और 2025 के अंतिम महीनों के ZipRecruiter डेटा के अनुसार, नए कर्मचारियों की हिस्सेदारी कम हो गई है जो कहते हैं कि उन्हें अपनी “सपनों की नौकरी” मिल गई है।

समाके का कहना है कि उसे अपनी जमीन पाने की ज्यादा उम्मीदें नहीं हैं। वह कहती हैं, “मैं ऐसी जगहों की तलाश कर रही हूं जहां विविधता हो। मैं एक अश्वेत महिला हूं और यह मेरे लिए महत्वपूर्ण है।” “क्या मुझे उस पर अपनी अपेक्षाएं कम करनी होंगी या जो वेतन मैं चाहता हूं उसे कम करना होगा? क्या मुझे दरवाजे पर अपना पैर जमाने के लिए $5,000, $10,000 का भुगतान करना होगा और कम वेतन स्वीकार करना होगा?”

कई नौकरी चाहने वालों की तरह, सैमाके ऑनलाइन नौकरियों के लिए आवेदन करने की स्थिति से निराश है और उसे वास्तव में कभी नहीं पता है कि वह जो सामग्री डालती है वह मानव समीक्षक के लिए उपयुक्त है या नहीं। बिजनेस इनसाइडर द्वारा रिपोर्ट किए गए ग्रीनहाउस डेटा के अनुसार, 2025 के मध्य में, औसत नौकरी के उद्घाटन के लिए 242 आवेदन प्राप्त हुए, या 2017 के औसत से तीन गुना।

सैमके कहते हैं, “यह एक मानसिक युद्ध है।”

यहां तक ​​कि अनुभवी कार्यकर्ताओं को भी कठिन समय का सामना करना पड़ रहा है। 52 वर्षीय ग्रेग रोथ को याद है कि 2022 में चार कंपनियों के साथ अंतिम साक्षात्कार हुए और दो प्रतिस्पर्धी प्रस्ताव हासिल हुए। डीसी-आधारित कार्यकारी संचार पेशेवर जून 2022 में होम रिपेयर मार्केटप्लेस थंबटैक में शामिल हुए, लेकिन दिसंबर तक कंपनी के 14% हिस्से के साथ उन्हें नौकरी से निकाल दिया गया।

उन्होंने 2024 में पूर्णकालिक नौकरी की तलाश फिर से शुरू की, लेकिन कहते हैं कि साक्षात्कार मिलना मुश्किल है। रोथ कहते हैं, “थोड़े ही समय में मैं अत्यधिक मांग वाला महसूस करने से लेकर पूरी तरह उपेक्षित महसूस करने लगा हूं।” “मेरा कौशल नहीं बदला है, इसलिए या तो बाज़ार बदल गया है, या बस कम नियुक्तियाँ हुई हैं।”

ZipRecruiter अर्थशास्त्री बाचौड कहते हैं, दोनों की संभावना है। बाचौड का कहना है कि व्यवसाय कई आर्थिक कारकों (जैसे उच्च ब्याज दरें और जिद्दी मुद्रास्फीति), राजनीतिक चुनौतियों (जैसे नई टैरिफ नीतियां) और बदलते व्यावसायिक उद्देश्यों (जैसे एआई में निवेश) के कारण नियुक्तियां कम कर रहे हैं।

और अब, नौकरी चाहने वालों की आपूर्ति नियुक्ति की मांग से कहीं अधिक है: इनडीड द्वारा विश्लेषण किए गए बीएलएस डेटा के अनुसार, दिसंबर तक, उपलब्ध नौकरियों की तुलना में लगभग 1 मिलियन अधिक लोग काम की तलाश में थे।

एंड्रयू बोहन का कहना है कि दीर्घकालिक बेरोजगारी से निपटने का सबसे कठिन हिस्सा न केवल निरंतर अस्वीकृति है, बल्कि जब लोग पूछते हैं कि खोज कैसी चल रही है तो उनके पास कोई संतोषजनक उत्तर नहीं होना भी है।

बोहन ने अगस्त 2024 में अपनी पैरालीगल नौकरी खो दी, मार्च 2025 में उनके बेरोजगारी बीमा लाभ समाप्त हो गए, और जनवरी 2026 में परिवार के साथ रहने और बिल कम रखने के लिए शिकागो से बाल्टीमोर चले गए।

वह कहते हैं, “मैं लोगों को यह बताना चाहता हूं कि बेरोजगार होना समस्या नहीं है; आपका सिर चकरा जाना ही असली समस्या है।” उनका कहना है कि वह दोस्तों और परिवार के बीच अपनी परिस्थितियों के बारे में सक्रिय होने को “साबित” करने का दबाव महसूस कर सकते हैं, हालांकि साक्षात्कार या प्रस्तावों के परिणामों के बिना यह दिखाना मुश्किल है।

नौकरी खोने के दीर्घकालिक प्रभाव हो सकते हैं: शोध से पता चला है कि नौकरी खोने का संबंध मनोवैज्ञानिक और शारीरिक स्वास्थ्य में गिरावट, सामाजिक वापसी और दीर्घकालिक कमाई के नुकसान से है। अन्य अध्ययनों से पता चला है कि जो लोग बेरोजगारी का अनुभव करते हैं, उन्हें नई नौकरियां मिलती हैं, जो उन समान श्रमिकों की तुलना में लगभग 5% से 15% कम कमाते हैं, जिन्होंने अपनी नौकरी नहीं खोई है।

बोहन, जिसने हाल ही में प्रति घंटे की सेवा वाली नौकरियों के लिए आवेदन किया था, कोई फायदा नहीं हुआ, अपनी स्थिति के बारे में बहुत निराशावादी नहीं होने की कोशिश करता है। अन्यथा यह भर्तीकर्ताओं से लेकर दोस्तों और परिवार तक उनकी बातचीत में दिखाई देता है। वह कहते हैं, “आपको बस इस पर ध्यान केंद्रित करना है कि आपके सामने क्या है और आप इसके बारे में क्या कर सकते हैं।”

यह उतना ही सरल हो सकता है जितना कि एक अच्छी रात का आराम करना ताकि अगले दिन नई नौकरियों के लिए आवेदन करने के लिए तैयार हो सकूं, बोहन कहते हैं: “मुझे निष्क्रिय रहना पसंद नहीं है। मैं खेल में वापस आना चाहता हूं।”

कैनसस सिटी में जोखिम प्रबंधन कार्यकर्ता, टर्नर को उम्मीद है कि दीर्घकालिक नौकरी चाहने वालों को यह पता चलेगा कि बेरोजगारी की चुनौतियों को आंतरिक न बनाने के लिए बहुत अधिक आत्म-देखभाल और प्रोत्साहन की आवश्यकता होती है।

टर्नर का कहना है कि जिनके पास नौकरी है या वे दूसरों को खोज से जूझते हुए जानते हैं, “काश लोगों को पता होता कि यह कोई विकल्प नहीं है।” “यह हमारे लिए नया है। ये वे लोग हैं जिन्होंने अपने पूरे जीवन में अपने परिवार और खुद का भरण-पोषण किया है।”

वह कहती हैं, टर्नर जैसे कई नौकरी चाहने वालों के पास वर्षों का कार्य अनुभव और मूल्यवान कौशल हैं जो उन्होंने अपने करियर में अर्जित किए हैं। अब उन्हें नियोक्ता को यह दिखाने का अवसर चाहिए, वह कहती हैं: “हम काम करना चाहते हैं।”

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